Kino no Tabi - Книга 3, глава 1: "Страна без границ" (часть 2)
Продолжение... (часть 2)
В палатке главы семьи несколько столов были выстроены в ряд, и за ними сидело примерно человек тридцать. Как обычно все курили трубки, и внутренности палатки были наполнены дымом. По центру располагался вертел с отлично приготовленной говяжьей тушей. Кино было предложено сесть в центре палатки и веселье началось. Самому ответственному доверили резать большим ножом мясо на куски. Мясо же было хорошо просоленное и приправленное сушёным чесноком. "А где дети и остальные члены семьи?" Так спросила Кино человека, сидящего рядом с ней. "Мы не смогли разместить всех в одной палатке, поэтому они в соседней. Некоторые помогают детям охранять домашних животных. Они это делают по очереди, понимаете? Ведь мы так давно не пробовали мяса. Поэтому нас сменили дети, ведь кто-то же должен делать за нас работу. Наверно им грустно, ведь они не могут находиться здесь, вместе с нами. Бьюсь об заклад, им сейчас очень хочется как можно быстрее стать взрослыми". Так сказал сосед, выпустил клуб дыма и отпил глоток из кожаной фляги. "Не желаете? Это брага, приготовленная из овечьего молока". Кино вежливо отказалась. "Путешественник, попробуйте вот это". Женщина передала Кино деревянную чашку. В чашке был чай. Кино взяла чашку и поблагодарила женщину. Она заметила, что чай как-то странно пахнет. "У него интересный запах. Что это за чай?" "А? Ну, хм... Понимаете, у него нет названия, но..." Женщина немного растерялась, улыбнулась и сказала: "А, не имеет значения". Кино несколько мгновений смотрела на чай. "Мне кажется, что этот чай слишком крепкий для меня. Извините, но я, пожалуй, не буду его пить". Так она сказала и поставила чашку на стол. Мужчина, сидевший рядом, посмотрел на Кино с подозрением. Кино медленно встала. "Благодарю вас за всё, что вы для меня сделали, но мне пора ехать". Все члены семьи одновременно посмотрели на неё с удивлением. "Как, уже? Тогда мы проводим вас наружу". Так сказала женщина, передавшая Кино чай, и направилась к выходу. Кино медленно пошла за ней. Вдруг женщина развернулась к Кино. Схватив дубину, она сплеча размахнулась, целясь Кино в голову. Кино, словно паря в воздухе, отскочила на шаг назад. Она пинком перевернула стол, разбросав еду во все стороны. Все в палатке одновременно вскочили на ноги. Молодой парень встал охранять выход, а остальные окружили Кино. "Что... Что это значит?" Так спросила Кино. Глава семьи появился сзади неё. "Кино. Может ты лучше заткнёшься и выпьешь чая? Не заставляй меня причинять тебе боль. Мы не заберём твою жизнь. За это можешь не волноваться". Кино медленно повернулась к главе семьи. "А что если я откажусь?" Глава семьи не ответил, слегка махнув рукой. Окружившие взрослые схватились за дубины. Кино медленно вытащила "Пушку" из кобуры на правом бедре. Взрослые слегка попятились. Все, кроме главы семьи, который сделал шаг к Кино. "Хо-хо! Собираешься использовать его против нас? Когда последний раз ты им пользовался? Скольких бы ты не застрелил, на всех тебе патронов не хватит!" "Да, вы абсолютно правы". Кино медленно вернула "Пушку" в кобуру. Затем рванула в противоположную от выхода сторону и выхватила нож, торчащий из мясной туши. Схватив ближайшего человека - главу семьи - она спряталась за его спину. Она стояла, держа его за волосы левой рукой, а правой приставила нож к горлу. "Никому не двигаться!" Так крикнула Кино, и все замерли на своих местах. "А-ах ты сволочь..." Так выдавил из себя глава семьи, вынужденно глядя вверх. "Я не собираюсь никого убивать, так что успокойтесь". "Это бесполезно! Ты не сможешь уехать отсюда. Твой мотоцикл уже разломали на части". "Что ж... Тогда самое время..." Так Кино прошептала рассеянно. И ещё сильней схватила за волосы главу семьи, задрав его голову выше, и вдавив нож в его горло. Не смотря на своё печальное положение, глава крикнул: "Слушайте все! Даже если я умру, не выпускайте его из палатки! Ни на шаг не пускайте его за порог!" "Ну ладно". Кино отбросила нож и одновременно толкнула главу семьи вперёд. Ещё не успел нож упасть, а Кино уже выхватила "Пушку" и выстрелила три раза подряд. Грохот выстрелов наполнил палатку и смешался с хрустом, донёсшимся снизу от центрального столба. Все три пули попали в его основание, пробив навылет. Увидев, что мужчины отскочили в сторону, Кино со всей силы ударила по столбу ногой и повалила его. Крыша палатки рухнула вниз. Кино выбралась из-под палатки. Небо было тёмным и вокруг не было видно ни единого человека. Только вокруг безмолвно стояли палатки. Сзади под обвалившейся палаткой возились взрослые. Кто-то закричал: "Чёрт! Ищите его! Поймайте! Приведите его живым! Кровь! Благородная кровь!" Кино побежала к своей палатке. Но когда она пробегала мимо соседней палатки, на неё прыгнул мужчина. "Ты никуда не уй..." Кино выстрелила мужчине в ногу. Он упал, закричав от боли. "Он здесь! Сюда!" Услышав сзади чьи-то голоса, Кино цокнула языком. Она побежала окольным путём, прячась за соседнюю палатку. И в этот момент кто-то сильно схватил её сзади и зажал рот. "Н!" Кино рванулась вправо и приставила через плечо "Пушку" к подбородку человека, схватившего её сзади. Она нажала на курок. Но револьвер не выстрелил. Лицо Кино застыло. "Молчи. Ты и так в большой опасности". Она услышала бесстрастный голос, прошептавший сзади ей в ухо. Хватка ослабла, и она смогла повернуть голову. На неё смотрели пепельно-серые глаза. Мужчина держал правой рукой "Пушку", большим пальцем удерживая ударник револьвера. Он осторожно спустил ударник и выпустил "Пушку". Затем отпустил Кино. "Не стреляй. Выстрел выдаст нас". Кино посмотрела вверх на мужчину. "Вы не собираетесь нападать на меня?" "Нет, не собираюсь". Едва он это сказал, как раздался ещё чей-то голос: "Он здесь! Раухер его поймал!" К ним бежали три человека с дубинами. "Держи. С двумя я разберусь". Так сказал человек с пепельными глазами, которого звали Раухер. Он протянул Кино дубину. Трое подбежавших не были готовы к нападению и Кино с Раухером свалили их ударами на землю. За то время, пока Кино разбиралась с одним мужчиной, Раухер завалил двоих. Затем он вытащил из ножен, висевших на поясе, нож и быстро перерезал им горло. Оба умерли быстро и тихо. Затем то же самое он сделал с мужчиной, которого свалила Кино. "Почему? Почему вы помогаете мне сбежать?" Раухер слегка опустил глаза. "Я делаю это ради их же блага. Очень долго их жизнь была наполнена страданиями". "Что это значит?" "Пошли отсюда". Раухер подтолкнул Кино к соседней палатке. "Это моя палатка". Едва Кино вошла внутрь: "Кино! С тобой всё в порядке?" "Гермес?" Так, забыв об осторожности, громко сказала Кино. В палатке на подножке стоял Гермес, нагруженный их пожитками. "Я уговорил его поехать со мной. Пока мы здесь, на какое-то время мы в безопасности". Так сказал Раухер и взял в рот свою трубку. "Спасибо за помощь. Всё произошло так, как вы и предполагали?" "Да. Всё произошло слишком быстро. Иного я от Кино и не ожидал. Я понял, что ты сбежишь, когда ты отказалась пить чай". Так сказал Раухер, подкуривая трубку. Спички были из багажа Кино. "Я их позаимствовал". Так коротко сказал он. И стал курить. Похоже, что это занятие его успокаивало. "Можно задать вопрос?" Так спросила Кино, меняя барабан "Пушки". "Валяй". "Почему они охотятся на меня? Кроме того, почему вы помогаете нам?" Раухер взглянул на Кино. "Они хотят сделать тебя одной из них. Членом клана. Они так поступают, чтобы внести свежую кровь. Они этим занимаются на протяжении сотен лет. Принимают путешественников с распростёртыми объятиями, показывают им своё уважение, а затем присоединяют их к своей семье. Тех, кто сопротивляется, они убивают. Ты сильным духом произвела на них впечатление. Пока что всё понятно?" "Да... но как? Не похоже, что они просили меня склонить голову". "Вот этим". И Раухер поднёс свою трубку к лицу Кино. "Ты же видела, что все взрослые курят? В этих трубках сильный яд. Один раз закуришь, и это станет привычкой. Одного раза достаточно, чтобы ты не смогла жить без курения. Если полдня не курить, то начнёт болеть голова. Три дня - и твои руки начнут дрожать. Через пять дней ты начнёшь видеть галлюцинации. А через десять дней без курева ты умрёшь, пуская слюни. Чай, от которого ты отказалась, был настоян на экстракте из листьев травы". "Если всё как вы говорите... Что должно было произойти, выпей я этот чай?" "В одно мгновение ты бы потеряла рассудок, несколько дней стонала, даже во сне. А за это время Гермеса бы разобрали на части и закопали, а клан переехал бы на новое место". "..." "Ух ты, никогда бы не подумал". Так сказал Гермес. "Даже когда будешь бредить, они будут давать тебе курить. А когда очнёшься, то будешь чувствовать себя просто замечательно. Но без курева ты уже не сможешь жить. Эта трава растёт только на этом поле, и собирать её можно лишь в короткий период осени. И тебе придётся всю свою жизнь выполнять поручения клана или умереть от ломки. В любом случае это твой выбор". "Понятно. Теперь мне всё понятно". Так сказала Кино и несколько раз кивнула головой. Затем спросила у Раухера: "Как долго вы здесь?" "Пять лет. Примерно". "Как... это случилось?" Раухер грустно улыбнулся и отложил трубку. "А... Когда я первый раз очнулся, то стал интересоваться, что же, чёрт возьми, со мной случилось. Я плевался проклятиями, но мне стало только хуже и от побочного эффекта яда меня вывернуло. Я стал готовиться к смерти. Я был уверен, что жить мне осталось не долго". Раухер вернул трубку в рот, который снова изогнулся в улыбке, и закурил. "Но женщина, которую приставили ко мне, ну, тогда она была ещё молодой девушкой, так вот, она мне сказала: 'Будет плохо, если ты умрёшь. Ты не можешь умереть!' Так она сказала, заливаясь слезами. 'Пока ты живёшь, обязательно случится что-нибудь хорошее!' Ага. Это точно". "..." "Вот я и решил жить так. Я быстро запомнил свои обязанности и был принят в семью. А потом... я женился на той женщине. Ну, на самом деле это и был решающий момент, когда меня 'оценили'. Ну да ладно". "Вы были счастливы?" Так спросил Гермес. "Можно и так сказать". Так он сказал и продолжил: "Скорее всего, это было самым счастливым временем в моей жизни". "Что случилось с вашей женой?" Так спросила Кино. "В прошлом году, примерно в это же время, её убили". Так ответил Раухер голосом, лишённым эмоций. "Как это произошло?" Раухер выдохнул клуб дыма. Снаружи палатки были слышны голоса. "Здесь его тоже нет!" Так кто-то крикнул, проходя мимо. "Всё потому, что она не могла рожать детей". Так ответил Раухер. "Что?" "Она носила моего ребёнка, но случился выкидыш. И она стала не способна больше рожать. А раз она не могла рожать детей, то стала бесполезной. Пустой тратой драгоценной еды и травы, обузой, которую они не могли терпеть. Не здесь. Кино... не смотри на меня так". "Извините". "Решение было принято очень быстро, и по приказу главы семьи она умерла. Она приняла это, была убита, а затем сожжена. Я так и не узнал, где это произошло". "Как вы жили всё это время?" Так спросил Гермес. Раухер выпустил ещё один клуб дыма. "Последнее, что я ей сказал... Это были первые слова, которые она мне сказала". "..." "..." "Вот так вот". Раухер сделал последнюю затяжку, выбил пепел и убрал трубку. Затем вздохнул. "Скоро они будут здесь". "Что?" Раухер не ответил. Он бесшумно подошёл к выходу из палатки. Один из людей клана просунул голову в палатку и увидел Кино. "Он здесь! Как мы и думали, он здесь!" Едва он успел это выкрикнуть, как кровь хлынула у него из горла. Рухер схватил труп и выбросил его наружу. "Ну, можно выходить... Теперь бояться нечего". Раухер откинул полог палатки. Кино осторожно, чтоб не лязгнул металл, убрала подножку Гермеса. Снаружи взрослые окружили палатку. Когда они увидели, что из палатки выходит Кино с Раухером, толпа дружно загудела. А небо тем временем стало ещё темнее. "Наверно скоро пойдёт дождь..." Так вздохнул Гермес. "Что здесь происходит?" Так спросил глава семьи, нахмурившись. "Тут не о чем говорить. Всё это мне осточертело, и я сделал то, что давно надо было сделать". "Отдай нам путешественника. О твоём наказании мы поговорим позже". Раухер вытащил трубку и неторопливо, тщательно набил её травой. "Было бы лучше, если бы ты этого не сделал. Но теперь уже ничего не исправишь". "Идиот!" Так разгневанно заорал глава семьи. Он отдал приказы нескольким людям с длинными дубинами в руках. "Разберитесь с ними! Не дайте уйти! И мне наплевать, если вы их слегка покалечите!" Раухер чиркнул спичкой. Он медленно поднёс огонь к трубке... БАБАХ! Грохот взрыва прокатился по селению. Взрослые обернулись, и крик боли испустил тот, кто первым понял, что же там горит. "О... Огонь! Палатка с травой горит!" "Что-о-о?!" Из дыры в крыше одной из палаток в небо поднимался столб плотного дыма. "Как я и говорил. Если что-нибудь быстро не предпринять, то всё сгорит". Лица членов семьи изменились. Совершенно забыв о Кино и Раухере, они помчались к горящей палатке. Дым из палатки повалил ещё гуще, и стали видны отблески пламени. "Трава! Трава-а-а!!!" "Трава жизни!" "Погасите огонь! Сделайте же хоть что-нибудь!" Раухер, Кино и Гермес смотрели издалека на суету и слышали раздражённые крики. Люди пытались потушить огонь, хлопая по нему дубинами и одеждой, но их отчаянные попытки были совершенно неэффективны. Огонь всё набирал силу. "Это вся трава, которую они собрали за прошлый год. А я её заминировал. Попросил у Гермеса немного топлива и пороха. Без травы они проживут не больше десяти дней". Так сказал Раухер. Кино повернулась к нему. "Да и я тоже". Раухер выпустил клуб дыма. Огонь разгорался всё сильней и сильней, и пляшущие языки пламени освещали фигурки окруживших пожар людей. Кто-то подошёл ближе к огню, решив спасти хоть охапку травы. Рукава его одежды и волосы задымились, и вскоре всё его тело было охвачено огнём. Человек затанцевал, окутанный пламенем, неистово крича от боли. Но никто ему не помог и, закончив свой последний танец, он рухнул на землю. Одежды ещё нескольких человек загорелись. Лица многих людей, отчаянно пытавшихся потушить огонь, стали бледными и они один за другим стали валиться на землю от удушья. Упавших на землю отбрасывали в сторону или же просто топтались по их телам, но безнадёжная борьба с огнём продолжалась. Крыша палатки рухнула. Когда пламя полностью охватило траву, дым стал ещё гуще. Столб белого дыма поднимался высоко в небо. Кино смотрела на драму, разыгравшуюся перед её глазами. Люди один за другим падали на землю. Другие отчаянно засовывали свои головы в клубы дыма и судорожно вдыхали. На губах других выступала белая пена, они ходили, пошатываясь и издавая странные крики, а затем валились на землю. Но вот палатка с травой полностью сгорела. Несколько человек упало около обгоревших останков. И там неподвижно и застыли. Людей, которые могли двигаться, становилось всё меньше. Вдруг какой-то мужчина схватил за шею лежавшую рядом женщину, вдавил её лицо в землю и держал, пока она не умерла от удушья. Затем он взял дубину и стал забивать до смерти всех, кто лежал вокруг него. С каждым раскроенным черепом количество неподвижных тел возрастало. Оставшиеся люди либо пытались поджечь себя, либо уже горели. Один человек, покачиваясь, направился к Кино. Обе его руки обгорели до костей. "Хе-хе-хе..." Он закрыл свои пустые глаза и Раухер ударил его в горло. Затем Раухер направился к обугленным руинам, добивая оставшихся людей. Упавших, рыдающих, смеющихся, обнявшихся, плюющихся пеной изо рта, не добитых дубиной, наполовину сгоревших. Он неторопливо вытащил нож и одному за другим перерезал горло. Неподвижных тел становилось всё больше. "Т-ты... Что ты..." Последний, который ещё недавно был главой семьи, так обратился к Раухеру, стоящему перед ним. "Если бы ты год назад не убил её, может быть, всё было бы иначе". Мужчина с окровавленным ножом в руке смотрел на главу семьи пепельными глазами. Глава семьи схватился за волосы, словно хотел вырвать их. "Ох... Это конец... Конец всему..." Раухер наклонил его голову вбок. "Нет. Это ещё не конец. Прощай, отец".
Оставив нож торчать в шее главы семьи, Раухер повернулся. Кино и Гермес молча смотрели, как он к ним приближается. "Ад закончился. Вы можете ехать". "Поедем вместе. Соберите столько травы, сколько найдёте. Может быть, яд как-нибудь можно вывести из организма. Если вы здесь останетесь, то просто умрёте. У вас нет иного выхода". Раухер посмотрел на Кино и вздохнул. "Может, так было бы лучше..." Так он сказал, а затем чётко закончил: "Но я останусь здесь". "Почему? Здесь ведь больше никого не осталось". Раухер улыбнулся. "Ты забыла?" "Хм?" "Дети". "А!" "Не всё кончено". "..." "Я объясню им, что сделали взрослые, что они курили и почему они были такими. Я научу их жить нормальной жизнью, пока не сойду с ума и не умру. Нет, я покажу им, что такое смерть. У нас ещё есть животные, и мы можем жить. Им нужно создать своё будущее, будущее без дыма. Вот почему я... остаюсь". "Понятно". Кино слабо кивнула. А затем спросила: "Откуда вы? Если я буду там..." Раухер помотал головой. "Нет смысла говорить, да и тебе не стоит там появляться. В стране, где я родился, я был убийцей". "..." "Что же там было? Это ведь последний раз, когда я говорю с вами". Так спросил Гермес, сделав ударение на 'последний раз'. Раухер грустно улыбнулся. "Ну, раз уж это последний раз... Там я был солдатом. Меня, ещё совсем маленького, стали усиленно тренировать. Когда началась война, я убил много врагов. Я думал, что убиваю ради своей страны, ради всеобщего блага. Но после войны я стал помехой. Страна, которая выиграла войну за справедливость, не могла открыто заявить, что на её территории спокойно проживает наёмный убийца. Как использованный смертоносный демон, необходимость в котором отпала, я был изгнан. Я не собирался отправляться в путешествие. Я хотел прожить всю свою жизнь там, где был рождён. Я хотел завести семью и жить нормальной жизнью. Когда я пришёл к этим людям, я подумал, что могу начать жизнь с начала". "Понятно. Спасибо вам большое". Так сказал Гермес. "Не за что". Так ответил Раухер. Кино промолчала. Она накинула пальто, надела шапку и опустила защитные очки на глаза. "Ты очень похожа на неё". Так неожиданно сказал Раухер. "Что?" "Ты спрашивала, почему я помогаю вам. Я так и не ответил. Это потому, что ты сильно напоминаешь мне её. Нет... Не лицом, глазами... У тебя глаза, как у неё. Точно такие же". Раухер сузил глаза. "Как... У вашей жены?" Так спросила Кино. Раухер кивнул. "Да. Даже сейчас это похоже на сон". "Если бы меня взяли в семью, я бы стала вашей женой?" "Точно". "..." "Прощайте. Я рад, что повстречал вас". Так сказал Раухер и повернулся к Кино спиной. "Я никогда не забуду, что вы спасли меня. Прощайте". Так сказала Кино человеку, который уходил прочь. Мужчина не обернулся. Он только слегка помахал рукой.
Звук двигателя мотоцикла разнёсся над поселением и затих вдали. В одной из палаток сидели, дрожа от страха, дети. Наконец полог откинулся и вошёл мужчина с пепельными глазами. Он сказал, что должен кое-что рассказать им. Что-то очень важное. То, что они все должны знать. Дети медленно собрались вокруг него. Он окинул взглядом детей. Он открыл рот, но вдруг серп пронзил его горло и он не смог вымолвить ни слова. "Я видел тебя! Ты враг!" Так кто-то сказал. Мужчина пытался что-то сказать, отчаянно открывая рот, но так и не смог. И умер. Дети вышли из палатки. И заплакали. Когда они устали плакать, кто-то сказал: "Теперь мы должны жить сами". Все кивнули. "Теперь мы можем делать то же, что и взрослые". Все кивнули. Дети обыскали палатку главы семьи, пытаясь найти что-нибудь полезное. Кто-то нашёл пакет с кучей 'странных вещей' в нём и все бросились смотреть. Это была трава. Никто не знал, но это была трава, которую глава семьи припас на случай крайней необходимости. Кто-то догадался, что это трава, которую курили взрослые, и он рассказал остальным. "Это только для взрослых!" Так кто-то завопил. "Теперь мы взрослые!" Так кто-то ответил. "Значит это наша добыча". Все согласились, вложили трубки в рот и принялись курить. Среди них были те, кого терзали нехорошие предчувствия. Но чтобы стать взрослыми, они подавили их.
